Review phim Verity: Tiếc nuối cho một cú twist vội vã

Review phim Verity. Ảnh: CGV

Bộ phim Verity (tựa Việt: Bí mật bị chôn vùi) do Amazon MGM Studios sản xuất, được chuyển thể từ cuốn tiểu thuyết giật gân – tâm lý đình đám cùng tên của nữ nhà văn Colleen Hoover. Được đạo diễn bởi Michael Showalter cùng dàn diễn viên hạng A gồm Anne Hathaway, Dakota Johnson và Josh Hartnett, tác phẩm thu hút sự chú ý rất lớn ngay từ khi công bố.

*Nội dung tiếp theo có tiết lộ tình tiết và diễn biến trong phim.

Tóm tắt cốt truyện phim Verity

Ảnh: Amazon MGM Studios

Lowen Ashleigh (do Dakota Johnson thủ vai) là một nữ nhà văn trẻ đang vật lộn với gánh nặng tài chính cùng sự nghiệp bế tắc. Một ngày nọ, cô nhận được dự án hoàn thành tiếp chuỗi tiểu thuyết bán chạy của nữ tác giả lừng danh Verity Crawford (do Anne Hathaway đảm nhiệm). Lý do là Verity rơi vào trạng thái sống thực vật sau một tai nạn thảm khốc.

Lowen chuyển đến căn biệt thự gia đình Crawford để nghiên cứu các ghi chú và bản thảo nháp của Verity. Tại đây, cô dần nảy sinh tình cảm với Jeremy Crawford (Josh Hartnett đóng). Đây là người chồng đau khổ đang một tay chăm sóc người vợ tàn tật và đứa con trai nhỏ.

Trong quá trình tham khảo tài liệu, Lowen phát hiện ra một bản thảo tự ứng tác/nhật ký ẩn giấu của Verity mang tên “So Be It”. Những trang viết tràn ngập sự ám ảnh, độc hại, tư tưởng thao túng cùng vô số sự thật rợn người.

Ảnh: Amazon MGM Studios

Câu chuyện được lồng ghép những đoạn hồi tưởng về chuyện tình cảm, hôn nhân và làm mẹ của Verity với cặp song sinh, một bé gái tên Harper và một bé trai tên Crew. Khán giả cũng biết rằng Verity gặp vấn đề nghiêm trọng trong việc chia sẻ sự quan tâm với các con. Một sự oán giận mà cô thậm chí còn cảm thấy sau khi sinh con, theo lời cô.

Cái chết đuối của bé Harper 8 tuổi cũng là một phần của câu chuyện khi Lowen đi sâu hơn vào những điều đã tạo nên con người Verity. Bao gồm cả người chồng hấp dẫn mà giờ đây cô đang vướng vào những tình huống tình dục. Các khám phá của Lowen ngày càng trở nên đen tối hơn. Và cô cũng phát hiện ra quy trình viết lẫn triết lý đã làm nên thành công của Verity. Song, đó có thể là manh mối dẫn đến những bí mật mà Lowen vẫn đang nắm giữ. Ranh giới giữa thật và giả, giữa cuốn nhật ký tàn bạo hay chỉ là một bài tập sáng tác hư cấu bị xóa mờ.

Review phim Verity: Những điểm sáng và bứt phá trong phim

Ảnh: Amazon MGM Studios

Anne Hathaway chính là linh hồn và điểm tựa lớn nhất của bộ phim. Bằng ánh mắt ma mị, biểu cảm sắc sảo và khả năng hóa thân vào hình tượng người phụ nữ quyến rũ nhưng lệch lạc về tâm lý, nữ diễn viên tạo nên một Verity vừa ghen tuông điên loạn, vừa thông minh tột cùng. Những phân đoạn flashback của Verity mang lại bầu không khí kỳ dị sắc nét.

Ngoài những đoạn hồi tưởng về cuộc sống trước đây, Hathaway bị mắc kẹt với một vai diễn đòi hỏi cô phải xuất hiện trong trạng thái thực vật: không nói chuyện, không đi lại, không cử động cơ thể. Khá rùng rợn!

Ảnh: Amazon MGM Studios

Bên cạnh đó, Dakota Johnson cũng khắc họa rõ nét chân dung một nữ nhà văn hướng nội, chật vật, mang nhiều tổn thương tâm lý cùng sự tự ti. Dakota thể hiện rất tự nhiên nét ủ rũ, mệt mỏi và sự cô độc của nhân vật ở đầu phim. Thần thái có phần lơ đãng, bí ẩn vốn có của Dakota tỏ ra khá hợp với hình mẫu một người cầm bút sống nhiều trong nội tâm.

Trong các phân cảnh Lowen lén lút đọc bản thảo tàn bạo của Verity giữa đêm hay giật mình bởi những âm thanh bí ẩn trong ngôi nhà, Dakota biểu đạt tốt sự tò mò bị thôi thúc lẫn cảm giác sợ hãi, hoang mang. Cử chỉ, ánh mắt quan sát lén lút của cô giúp xây dựng cảm giác ngột ngạt cho nửa đầu phim.

Đạo diễn Michael Showalter tận dụng tốt bối cảnh không gian kín tăm tối của ngôi biệt thự. Nhạc nền do Volker Bertelmann phụ trách cùng tone màu lạnh tạo cảm giác u ám, ngột ngạt. Cảnh quay đan xen giữa sự tò mò tình ái và tâm lý dè chừng làm tăng sự hồi hộp ở nửa đầu phim.

Điểm trừ duy nhất: Cú twist cuối phim hơi vội vàng

Kịch bản dàn trải khiến mạch phim có phần lê thê. Dù thời lượng phim kéo dài gần hai tiếng, nhịp phim đôi lúc chậm chạp do quá tập trung vào việc đọc ghi chú và những viễn cảnh nội tâm của Lowen. Do đó thiếu đi các tình tiết dồn dập cần thiết cho thể loại giật gân.

Như đã đề cập ở phần trước, màn hóa thân của Dakota Johnson chỉ thuyết phục ở nửa đầu phim. So với màn trình diễn lấn lướt của Anne Hathaway, Dakota tỏ ra hơi mờ nhạt và giữ một tông biểu cảm thụ động xuyên suốt. Ở những phân đoạn tâm lý lên đến đỉnh điểm, khi Lowen phát hiện ra những bí mật ghê rợn nhất hay đối mặt với sự thao túng, biểu cảm của cô chưa đẩy được sự hoảng loạn hay giằng xé nội tâm lên mức cần thiết. Chemistry giữa Dakota và Josh Hartnett cũng không đủ thuyết phục để người xem cảm nhận được sự mãnh liệt hay sự mù quáng nguy hiểm.

Ảnh: Amazon MGM Studios

Tương tự như nguyên tác tiểu thuyết, cái kết với lá thư gián tiếp lật ngược toàn bộ câu chuyện tiếp tục chia rẽ người xem. Trên phim, cách xử lý nút thắt này bị đánh giá là hơi vội vã. Nó dựa quá nhiều vào lời thoại giải thích thay vì dẫn dắt bằng hình ảnh. Từ đó khiến hiệu ứng ngỡ ngàng giảm đi đáng kể.

Phim bám khá sát cốt truyện chính nhưng cắt gọt một số chi tiết nhạy cảm quá đà trong bản thảo nhật ký. Việc chuyển hóa suy nghĩ nội tâm phức tạp của tác giả trên trang sách sang điện ảnh vẫn là thử thách lớn mà ê-kíp chưa hoàn toàn vượt qua.

So với các phim Thriller cùng chủ đề như Gone Girl, Verity mang nhiều nét tương đồng về mảng đề tài người phụ nữ thao túng và hôn nhân độc hại. Tuy nhiên, nếu Gone Girl của David Fincher đạt mốc xuất sắc nhờ kịch bản sắc bén và tính châm biếm xã hội sâu sắc, thì Verity nghiêng nhiều hơn về tính giải trí của thể loại melodrama – tâm lý tình cảm giật gân.