Từ lần dừng chân ngay vòng audition năm 2023 đến ngôi vị quán quân cao nhất của Top Chef Việt Nam 2026, Võ Khắc Linh trở lại với một tư duy ẩm thực trưởng thành hơn. Trong đêm chung kết, thực đơn “Y mỹ thực” lấy cảm hứng từ bữa ăn thời Nguyễn đã giúp anh thuyết phục ban giám khảo bằng sự kết hợp giữa kỹ thuật đương đại và chiều sâu di sản ẩm thực Huế.
210 phút cho một câu chuyện ẩm thực Việt
Phát sóng tối 19/10 trên VTV3, đêm chung kết Top Chef Việt Nam 2026 đưa năm đầu bếp xuất sắc nhất mùa giải vào thử thách cuối cùng: hoàn thiện thực đơn ba phần gồm khai vị, món chính và tráng miệng trong 210 phút. Chef Camilla Bailey, Đoàn Nhật Phong, Võ Khắc Linh, Khả Nguyên và Thiện Thanh không chỉ cần chứng minh kỹ thuật nấu nướng, mà còn phải kể được câu chuyện về quê hương và bản sắc ẩm thực Việt Nam thông qua một thực đơn có sự kết nối xuyên suốt.
Top 5 xuất sắc nhất Top Chef Việt Nam mùa 4
Thử thách càng thêm áp lực khi mỗi đầu bếp phải sử dụng hai nguyên liệu đặc biệt do giám khảo khách mời Jonathan Đinh, Chủ tịch Caspiar Việt Nam, mang đến: trứng cá tầm từ cá tầm 15–17 tuổi và trứng cá hồi Nhật Bản thuộc dòng nguyên liệu được tuyển chọn đặc biệt. Với yêu cầu phục vụ 15 phần ăn, năm thí sinh còn được hỗ trợ bởi những đầu bếp từng góp mặt trong Top 14, gồm Văn Hòa, Quốc Cường, Thuận Thành, Quốc Thành và Chiến Thắng.
Đánh giá các thực đơn là hội đồng gồm 13 giám khảo, trong đó có những đầu bếp gắn với các nhà hàng đạt sao Michelin, chuyên gia ẩm thực và đại diện ngành nhà hàng – khách sạn. Sự đa dạng trong góc nhìn khiến vòng chung kết trở thành phép thử toàn diện: món ăn phải ngon, ý tưởng phải rõ ràng và câu chuyện phía sau phải đủ sức thuyết phục những người thưởng thức am hiểu nhiều nền ẩm thực.
“Y mỹ thực”: Đưa di sản Huế vào ngôn ngữ đương đại
Trong khi mỗi thí sinh lựa chọn một hướng tiếp cận riêng, Võ Khắc Linh tìm thấy câu chuyện của mình trong ẩm thực cung đình Huế. Thực đơn “Y mỹ thực” được xây dựng từ cảm hứng về một bữa ăn thời Nguyễn, kết hợp những câu chuyện và kiến thức anh học hỏi từ các nghệ nhân tại Huế. Thay vì chỉ khai thác đặc sản địa phương, nam đầu bếp lựa chọn đi sâu vào lịch sử và tinh thần văn hóa làm nên bản sắc món ăn.
Mở đầu là nem sâm cầm, kết hợp chim sâm cầm, trứng cá tầm, gan cá mặt quỷ và gel nước mắm. Món ăn vừa gợi nhắc nét đặc trưng lâu đời của ẩm thực Huế, vừa thể hiện mong muốn làm mới món nem cung đình và đưa cảm hứng điêu khắc Việt Nam vào cách trình bày. Tiếp đó, cháo ngự vị kết hợp hải sâm vàng kho tiêu, cháo củ mài và nấm mối, rau tiến vua cùng cọng sen muối chua. Khép lại thực đơn là sương sâm tổ yến, tiếp nối tinh thần thanh tao mà Khắc Linh theo đuổi.
Điểm đáng chú ý nằm ở sự kết nối giữa các món ăn. Giám khảo Nguyễn Thị Kim Oanh đánh giá cao tính liền mạch của thực đơn, nhận xét tinh thần xuyên suốt được thể hiện rõ qua từng phần. Lời nhận xét “Rất thanh tao, rất Huế” của chị cũng chạm đến cốt lõi trong cách Khắc Linh kể chuyện: bản sắc không nằm ở một chi tiết trang trí riêng lẻ, mà thấm vào hương vị và trải nghiệm tổng thể.
Giám khảo Gregory Philippe, Phó Tổng Quản lý Hôtel des Arts Saigon – MGallery Collection, đặc biệt ấn tượng với món cháo ngự vị. Từng sống nhiều năm tại châu Á và quen thuộc với hải sâm, ông cho biết cách chế biến của Khắc Linh đã khiến mình thực sự yêu thích nguyên liệu vốn không phải lựa chọn yêu thích trước đây. Ông cũng đánh giá cao sự hòa quyện giữa các thành phần, tạo nên một hành trình trải nghiệm có chủ đích.
Trong khi đó, Jonathan Đinh nhìn thấy tiềm năng của fine dining Việt Nam qua thực đơn, còn giám khảo Paul Le đánh giá cao nỗ lực sáng tạo từ nền tảng truyền thống và khả năng phát triển phong cách này trong không gian nhà hàng cao cấp.
Kết lại phần đánh giá, giám khảo Alain Nguyễn gọi chiến thắng của Khắc Linh là “một chiến thắng ngoạn mục, một chiến thắng thuyết phục”. Theo ông, người xứng đáng dẫn dắt ẩm thực Việt cần có sự sáng tạo, kiến thức và tâm huyết với nghề, đồng thời biết cách đại diện cho bản sắc Việt bằng chính những món ăn của mình.
Từ lần thất bại đầu tiên đến ngôi vị Quán quân Top Chef Việt Nam 2026
Chiến thắng càng có ý nghĩa khi nhìn lại hành trình của Khắc Linh tại Top Chef Việt Nam. Năm 2023, anh từng dừng chân ngay vòng audition. Ba năm sau, sự trở lại không đơn thuần là cơ hội chứng minh kỹ năng, mà còn đánh dấu một thay đổi trong tư duy sáng tạo.
Khắc Linh từng muốn tạo ra những món ăn mới lạ bằng kỹ thuật và cách thể hiện khác biệt. Qua quá trình làm nghề, anh nhận ra sáng tạo cần bắt đầu từ sự thấu hiểu: vì sao người xưa lựa chọn một nguyên liệu, vì sao một phương pháp chế biến được lưu truyền, và điều gì giúp một hương vị tồn tại qua nhiều thế hệ. Với anh, hiểu được tinh thần cốt lõi của món ăn mới là nền tảng để tìm ra cách thể hiện mới mà không đánh mất căn tính.
Tư duy ấy cũng được thể hiện qua các đối thủ trong đêm chung kết Top Chef Việt Nam 2026.
Chef Đoàn Nhật Phong giành danh hiệu Á quân 1 với thực đơn lấy cảm hứng từ đất, biển và trời Hạ Long, nổi bật với món tôm hùm Hạ Long sốt XO, sò điệp và nấm mối ăn cùng bánh gật gù.
Chef Camilla Bailey, nữ đầu bếp người Đan Mạch duy nhất của mùa giải, trở thành Á quân 2 với thực đơn khám phá ẩm thực Việt qua phở gà ác, chả cá Lã Vọng và bánh phô mai xoài, chanh dây.
Trong khi đó, Khả Nguyên và Thiện Thanh cũng mang đến những thực đơn thể hiện dấu ấn cá nhân, từ đặc sản Quảng Ngãi đến các cách kết hợp nguyên liệu truyền thống và đương đại.
Với ngôi vị Quán quân cùng phần thưởng 50 triệu đồng, Khắc Linh khép lại hành trình thi đấu tại Top Chef Việt Nam 2026 bằng một lựa chọn nhất quán: đưa di sản vào sáng tạo thay vì xem truyền thống và hiện đại là hai hướng đi đối lập. Sau cuộc thi, anh mong muốn tiếp tục nghiên cứu ẩm thực cung đình Huế, nguyên liệu bản địa và các phương pháp lên men truyền thống.
Nếu được nhắn nhủ bản thân ở lần thi năm 2023, anh chọn lời nhắn: “Em không cần phải vội vàng chứng minh mình là ai. Hãy cứ kiên trì học hỏi, làm nghề bằng sự tử tế và đừng quên lý do em bắt đầu”.
Danh hiệu Quán quân đánh dấu một cột mốc trong sự nghiệp của Võ Khắc Linh, nhưng câu chuyện lớn hơn nằm ở con đường anh lựa chọn. Bởi để đưa ẩm thực Việt đến gần hơn với thực khách quốc tế, người đầu bếp không nhất thiết phải làm món ăn của mình trở nên xa lạ. Đôi khi, điều cần thiết nhất là hiểu đủ sâu những giá trị sẵn có, rồi tìm ra một ngôn ngữ mới để kể lại câu chuyện ấy.
HÀNH TRÌNH TOP CHEF VIỆT NAM 2026
ĐỀ THI KHẮC NGHIỆT TẠI TOP CHEF VIỆT NAM 2026: CHINH PHỤC THỰC KHÁCH NHÍ
TẬP 5 TOP CHEF VIỆT NAM 2026 GỌI TÊN 10 ĐẦU BẾP XUẤT SẮC NHẤT
Harper’s Bazaar Vietnam
