Tặng socola ngày Valentine có ý nghĩa gì?

Tặng socola ngày Valentine có ý nghĩa gì? Ảnh: Godiva

Mỗi mùa Lễ tình nhân (ngày lễ Valentine) đến, chúng ta lại trao nhau những hộp socola. Hình thái của chúng đã ngày càng phong phú, từ socola trắng đến socola đen, socola trái tim hay socola truffle, v.v. Bạn có bao giờ dừng lại để suy ngẫm việc tặng nhau socola ngày Valentine có ý nghĩa gì? Và vì sao lại có truyền thống này?

Theo sách sử, Valentine trước kia không phải là ngày lễ Tình nhân, và cũng không có tiền lệ tặng socola vào ngày lễ này

Nhiều người nhớ đến Valentine như một ngày lễ của Công giáo, nhưng thực chất ngày hội này có gốc gác cổ xưa hơn thế. Từ thời La Mã cổ đại, người ta đã xem giai đoạn giữa tháng Hai hàng năm như một dịp ăn mừng sinh dục và sức khỏe. Được đỡ đầu bởi thần La Mã Romulus và Remus, ngày lễ này trong lịch sử La Mã nhằm thúc đẩy sự…tăng cường dân số, chứ không phải về tình yêu lãng mạn!

Qua đến thời kỳ của Công giáo, có nhiều giả thuyết liên quan đến thánh Valentine. Giả thuyết được ưa chuộng nhất xoay quanh thánh Valentine, một linh mục hoặc giám mục sinh sống ở Rome vào giai đoạn Thế kỷ thứ 3 sau Công Nguyên. Ông ngầm thực hiện nghi lễ kết hôn cho các cặp đôi vào giai đoạn khi Hoàng đế Claudius II cấm hôn nhân, bởi vị hoàng đế này cho rằng đàn ông độc thân làm binh lính tốt hơn. Vì hành vi chống đối này, Valentine bị bắt giam và xử trảm vào ngày 14/2.

Lần đầu tiên ngày 14/2 có sự liên kết với tình yêu là tận vào thời kỳ Trung Cổ. Năm 1382, trong các tác phẩm của Geoffrey Chaucer, nhà thơ người Anh này miêu tả lại cảnh các kỵ sỹ tặng hoa, đàn hát, gửi thư tình đến người con gái mình ngưỡng mộ. Tuy nhiên, những món ngọt có đường thời bây giờ vẫn còn là vật phẩm hiếm tại châu Âu, do đó hoàn toàn không có tiền lệ tặng socola vào ngày 14/2.

Vậy, hộp socola Valentine đầu tiên bắt nguồn từ đâu?

Ảnh: Scarlett Alt on Unsplash

Truyền thống tặng socola ngày Valentine mãi đến thế kỷ 19 mới bắt đầu khai sinh. Vốn, trong thế kỷ 17 và 18, socola là món quà xa xỉ, được giới thượng lưu dùng để tặng nhau vào dịp đặc biệt. Qua đến thời kỳ Victoria trong thế kỷ 19, một doanh nhân tên là Richard Cadbury (người sáng lập thương hiệu Cadbury vẫn còn nổi tiếng ngày nay) lần đầu tiên ra mắt một hộp quà hình trái tim đặt socola vào ngày lễ Tình Nhân.

Richard Cadbury là người thừa kế một công ty chuyên sản xuất socola tại Vương quốc Anh. Người thừa kế này đã cải tiến kỹ thuật sản xuất socola của mình để tạo ra một thức uống socola ngon hơn đa phần những thứ đang có sẵn trên thị trường. Ông nhận ra rằng Valentine là cơ hội quảng bá tuyệt vời cho sản phẩm mới.

Mặc dù Richard Cadbury không phải người phát minh ra hộp hình trái tim, ông được cho là người đầu tiên sản xuất và sử dụng chúng ở tầm vóc thương mại quy mô lớn. Thậm chí, ông trang hoàng chiếc hộp của mình với hình ảnh Thần tình yêu Cupid cùng các chi tiết trang trí xinh xắn, để sau khi người dùng đã ăn hết socola, họ sẽ giữ lại hộp để cất giữ những báu vật của trái tim, như thư tình hay một lọn tóc của người tình.

Những chiếc hộp ngày càng trở nên cầu kỳ hơn cho đến khi Thế Chiến II bùng nổ, khi đường bị hạn chế phân phối và các lễ kỷ niệm như Valentine bị thu hẹp quy mô. Nhưng những hộp Cadbury thời Victoria vẫn còn tồn tại, và nhiều hộp là vật gia truyền quý giá của các gia đình hoặc những món đồ có giá trị được các nhà sưu tập săn đón.

Vì sao truyền thống tặng socola ngày Valentine vẫn còn được duy trì ngày nay?

Ảnh: Anita Austvika on Unsplash

Tặng socola ngày Valentine có ý nghĩa gì? Ngày nay nó đã trở thành một thông lệ. Nhưng ngoài yếu tố thói quen, socola cũng là tặng phẩm được yêu thích trong mùa Lễ tình nhân vì món ăn này liên quan mật thiết đến cảm xúc.

Từ góc độ khoa học, socola thực sự khiến người ta cảm thấy dễ chịu. Nó kích thích giải phóng dopamine, serotonin và endorphin – những loại hormone liên quan đến khoái cảm, sự gắn kết và hạnh phúc. Tặng socola thật sự là tặng niềm vui, ăn socola thật sự là ăn hạnh phúc.

Từ hàng nghìn năm, socola đã được liên kết với tình yêu và ham muốn. Các nền văn hóa Mesoamerica cổ đại tin rằng cacao có đặc tính kích thích tình dục và liên kết nó với khả năng sinh sản và sức sống. Khi sôcôla đến châu Âu, nó trở thành một thứ quà tặng xa xỉ hiếm có, chỉ dành cho hoàng gia và giới thượng lưu. Bởi vì nó là một thứ xa xỉ và quý giá, việc tặng socola trở thành một cách để thể hiện tình cảm và sự tận tâm.

Socola cũng mang tính biểu tượng. Nó dễ tan chảy, phản ánh sự dễ tổn thương về mặt cảm xúc, và hương vị đậm đà của nó gợi lên sự thân mật và nuông chiều.

Khi tặng socola, chúng ta đang tặng nhau những điều cốt lõi giản dị của tình yêu.