Phim zombie Mỹ luôn hấp dẫn khán giả bởi nhịp phim dồn dập, bầu không khí căng thẳng và những cuộc chiến sinh tồn khốc liệt giữa con người với xác sống. Dù không phải đề tài mới, dòng phim này liên tục được làm mới về kịch bản, cách xây dựng thế giới hậu tận thế và kỹ xảo hình ảnh, mang đến trải nghiệm ngày càng chân thực và ám ảnh.
Không chỉ dừng lại ở yếu tố kinh dị, nhiều phim zombie Mỹ còn phản ánh bản chất con người trong nghịch cảnh, sự sụp đổ của trật tự xã hội và ranh giới mong manh giữa nhân tính và bản năng sinh tồn. Chính điều đó giúp thể loại zombie giữ vững sức hút suốt nhiều thập kỷ.
Dưới đây là những bộ phim zombie Mỹ tiêu biểu, nổi bật và đúng thể loại, được đánh giá cao bởi khán giả và giới phê bình.
1. Vùng đất dữ – Resident Evil (2002)
Resident Evil là một trong những loạt phim zombie Mỹ thành công nhất về mặt thương mại. Phim mở đầu với thảm họa tại The Hive – phòng thí nghiệm ngầm của tập đoàn Umbrella, nơi virus T bị rò rỉ và biến con người thành zombie.
Alice (Milla Jovovich) tỉnh dậy trong tình trạng mất trí nhớ và buộc phải hợp tác với đội đặc nhiệm để thoát khỏi cơ sở đang đầy rẫy xác sống. Khi sự thật dần hé lộ, Alice nhận ra mình có mối liên hệ sâu sắc với tập đoàn đứng sau thảm họa zombie.
Resident Evil không chỉ nổi bật bởi các pha hành động và zombie hung hãn mà còn mở ra cả một vũ trụ hậu tận thế kéo dài nhiều phần, nơi con người liên tục thất bại trước lòng tham và quyền lực doanh nghiệp.
>>> Đọc thêm: Xem phim Resident Evil (Vùng đất dữ) theo thứ tự
2. Phim zombie Mỹ: 28 ngày sau – 28 Days Later (2002)
28 Days Later được xem là tác phẩm làm thay đổi hoàn toàn cách xây dựng zombie trong điện ảnh hiện đại. Phim mở đầu bằng thí nghiệm sinh học thất bại, giải phóng virus Rage khiến con người mất kiểm soát hoàn toàn, trở nên hung bạo và lây nhiễm chỉ trong vài giây.
Jim (Cillian Murphy) tỉnh dậy sau cơn hôn mê kéo dài 28 ngày và phát hiện London đã trở thành thành phố chết. Không điện, không chính quyền, không sự sống, chỉ còn lại những kẻ nhiễm bệnh gào thét trong tuyệt vọng.
Trong hành trình sinh tồn, Jim gặp Selina (Naomie Harris) và Mark – những người sống sót dày dạn kinh nghiệm, hiểu rằng trong thế giới zombie, lòng trắc ẩn đôi khi chính là điểm yếu chết người. Bộ phim không chỉ tập trung vào nỗi sợ zombie mà còn khắc họa sự suy đồi của con người khi đạo đức không còn ràng buộc.
3. Bình minh của từ thần – Dawn of the Dead (2004)
Dawn of the Dead là phim zombie Mỹ mang nhịp độ dồn dập và bạo lực, theo chân nhóm người sống sót cố thủ trong một trung tâm thương mại ở ngoại ô.
Ban đầu, nơi đây được xem là thiên đường an toàn với đầy đủ thức ăn, quần áo và tiện nghi. Tuy nhiên, khi zombie ngày càng đông và nguồn lực dần cạn kiệt, trung tâm thương mại trở thành cái bẫy chết người.
Phim phản ánh sự ích kỷ, tranh giành và tan rã niềm tin giữa con người, cho thấy ngay cả khi zombie chưa xâm nhập, xã hội loài người đã tự sụp đổ từ bên trong.
4. Phim zombie Mỹ: Giữa bầy xác sống – Shaun of the Dead (2004)
Shaun of the Dead là phim zombie Mỹ – Anh mang phong cách hài đen, kể về Shaun (Simon Pegg), một người đàn ông thất bại trong công việc lẫn tình cảm.
Khi zombie bất ngờ tràn ngập London, Shaun buộc phải trưởng thành, dẫn dắt nhóm bạn và người thân tìm nơi trú ẩn an toàn. Giữa thảm họa, những mâu thuẫn cá nhân, tình yêu và tình bạn được đặt lên bàn cân sinh tử.
Bộ phim vừa châm biếm xã hội hiện đại, vừa giữ trọn tinh thần zombie sinh tồn, khiến Shaun of the Dead trở thành tác phẩm vừa giải trí vừa giàu chiều sâu cảm xúc.
Ảnh: IMDb
>>> Đọc thêm: Top 36 phim zombie (xác sống) hay nhất mọi thời đại
5. Vùng đất chết – Land of the Dead (2005)
Land of the Dead là một trong những phim zombie Mỹ quan trọng của George A. Romero – “cha đẻ” của zombie hiện đại. Phim lấy bối cảnh nhiều năm sau đại dịch, khi xã hội loài người chỉ còn tồn tại trong một thành phố kiên cố, được bảo vệ bởi tường cao và vũ khí hạng nặng.
Bên trong thành phố, tầng lớp giàu có sống xa hoa, trong khi người nghèo bị đẩy ra rìa xã hội. Ở bên ngoài, zombie không còn chỉ là xác sống vô thức mà bắt đầu có dấu hiệu tiến hóa, biết hợp tác và ghi nhớ.
Nhân vật Riley (Simon Baker) – một lính đánh thuê – dần nhận ra rằng mối đe dọa lớn nhất không phải zombie mà chính là sự tham lam và bất công của con người. Land of the Dead là phim zombie Mỹ mang màu sắc chính trị – xã hội rõ nét, phản ánh sự sụp đổ đạo đức trong thế giới hậu tận thế.
6. Phim zombie Mỹ: 28 tuần sau – 28 Weeks Later (2007)
Phần tiếp theo nâng quy mô thảm họa lên tầm toàn cầu. Sau khi đại dịch zombie bị tuyên bố kiểm soát, quân đội Mỹ tiến hành tái định cư London, đưa những người sống sót quay trở lại thành phố.
Tuy nhiên, chỉ một sai lầm nhỏ đã khiến virus bùng phát trở lại với tốc độ không thể kiểm soát. Thành phố nhanh chóng biến thành địa ngục, nơi binh lính và dân thường đều trở thành con mồi.
28 Weeks Later khai thác mạnh yếu tố hỗn loạn, cho thấy sự bất lực của quân đội và chính phủ trước zombie, đồng thời nhấn mạnh rằng mối đe dọa lớn nhất không chỉ đến từ virus mà còn từ những quyết định sai lầm của con người.
7. Thành phố chết – I Am Legend (2007)
I Am Legend là phim hậu tận thế về virus, mang hình thái zombie hiện đại, dù nguyên tác gốc là câu chuyện ma cà rồng. Phim pha yếu tố khoa học viễn tưởng và tâm lý, lấy bối cảnh thành phố New York hoàn toàn hoang tàn sau khi một loại virus chữa ung thư đột biến và quét sạch nhân loại.
Robert Neville (Will Smith) là người sống sót duy nhất còn khả năng miễn nhiễm với virus. Ban ngày, anh lang thang khắp thành phố săn lùng zombie và tìm kiếm người sống sót khác; ban đêm, anh cố thủ trong căn nhà kiên cố để tránh những sinh vật nhiễm bệnh hung hãn, nhạy cảm với ánh sáng.
Điểm đặc biệt của phim zombie Mỹ này nằm ở sự cô độc kéo dài, khi Neville không chỉ chiến đấu với zombie mà còn phải đối diện sự suy sụp tinh thần, cảm giác tội lỗi và nỗi sợ mất đi nhân tính. I Am Legend đặt câu hỏi sâu sắc: khi chỉ còn một mình trên thế giới, con người tồn tại vì điều gì?
>>> Đọc thêm: 30 phim thảm họa thiên nhiên, ngày tận thế hay nhất mọi thời đại
8. Phim zombie Mỹ: Hành tinh bạo lực – Planet Terror (2007)
Planet Terror mang phong cách B-movie, bạo lực cực đoan và đậm chất giải trí. Câu chuyện xoay quanh một loại khí độc quân sự bị rò rỉ, biến cư dân một thị trấn nhỏ thành những zombie dị dạng, hung tợn.
Nhân vật trung tâm là Cherry Darling (Rose McGowan), một vũ nữ bị mất chân trong cuộc tấn công của zombie và sau đó gắn súng máy thay cho chân. Cùng với El Wray (Freddy Rodríguez), cô dẫn đầu nhóm người sống sót chiến đấu chống lại zombie và những kẻ đứng sau thảm họa.
Planet Terror không đặt nặng chiều sâu tâm lý mà tập trung vào nhịp phim nhanh, máu me và phong cách cường điệu, trở thành phim zombie Mỹ đúng nghĩa “xem để xả stress”.
>>> Đọc thêm: 27 bộ phim hoạt hình kinh dị hay nhất
9. Vùng đất thây ma – Zombieland (2009)
Zombieland là một trong những phim zombie Mỹ hiếm hoi kết hợp hoàn hảo giữa yếu tố kinh dị, hành động và hài hước. Phim lấy bối cảnh nước Mỹ hậu đại dịch, khi virus zombie đã quét sạch phần lớn dân số và biến các thành phố thành vùng đất chết.
Nhân vật chính Columbus (Jesse Eisenberg) là một sinh viên nhút nhát, sống sót nhờ tuân thủ nghiêm ngặt bộ “quy tắc sinh tồn” do chính mình đặt ra, từ việc luôn thắt dây an toàn cho đến không bao giờ tin người lạ. Trên hành trình tìm về quê nhà với hy vọng mong manh rằng gia đình vẫn còn sống, Columbus gặp Tallahassee (Woody Harrelson), một tay săn zombie dày dạn kinh nghiệm, thô lỗ nhưng đầy tình người, luôn mang theo nỗi ám ảnh về quá khứ.
Hai người sau đó gặp gỡ Wichita (Emma Stone) và Little Rock (Abigail Breslin), hai chị em thông minh, ranh mãnh, luôn dùng mánh khóe để sinh tồn giữa thế giới hỗn loạn. Từ những nghi ngờ ban đầu, cả bốn dần trở thành một nhóm gắn bó, cùng hướng đến công viên giải trí Pacific Playland – nơi được đồn đại là chưa bị zombie xâm chiếm.
Giữa những màn tiêu diệt zombie máu me là các khoảnh khắc hài hước, ấm áp, biến Zombieland không chỉ là phim zombie Mỹ giải trí mà còn là câu chuyện về việc tìm lại gia đình trong thế giới đã mất đi trật tự.
10. Phim zombie Mỹ: Xác sống – The Walking Dead (2010–2022)
The Walking Dead là series zombie Mỹ nổi tiếng và có ảnh hưởng lớn nhất trên truyền hình. Phim theo chân cảnh sát trưởng Rick Grimes (Andrew Lincoln) tỉnh dậy sau cơn hôn mê và phát hiện thế giới đã sụp đổ vì đại dịch zombie.
Cùng nhóm người sống sót gồm Daryl Dixon (Norman Reedus), Michonne (Danai Gurira) và Carol Peletier (Melissa McBride), Rick phải vừa chiến đấu với xác sống, vừa đối mặt với những cộng đồng con người tàn bạo không kém zombie.
Điểm đặc biệt của The Walking Dead nằm ở cách khai thác tâm lý, đạo đức và sự tha hóa của con người trong thế giới hậu tận thế, nơi zombie chỉ là mối đe dọa bề nổi, còn nguy hiểm nhất chính là con người khi mất đi luật lệ và lòng nhân tính.
>>> Đọc thêm: 15 phim kinh dị tâm lý Pháp ám ảnh nhất: Khi nỗi sợ đến từ con người
11. Thế chiến Z – World War Z (2013)
World War Z là một trong những phim zombie Mỹ có quy mô lớn nhất từng được sản xuất. Phim mở đầu bằng sự sụp đổ gần như tức thì của các thành phố lớn trên thế giới khi zombie xuất hiện với tốc độ lây nhiễm chóng mặt.
Gerry Lane (Brad Pitt), cựu điều tra viên Liên Hợp Quốc, bị cuốn vào hành trình toàn cầu nhằm tìm ra nguồn gốc và điểm yếu của đại dịch zombie. Từ Hàn Quốc, Jerusalem đến phòng thí nghiệm tối mật, Gerry phải chạy đua với thời gian trong khi thế giới đang bên bờ diệt vong.
Zombie trong World War Z không chậm chạp mà di chuyển theo bầy đàn, leo tường, tràn ngập không gian, tạo nên những cảnh tượng hỗn loạn chưa từng có trong điện ảnh zombie Mỹ.
12. Phim zombie Mỹ: Tình yêu zombie – Warm Bodies (2013)
Warm Bodies mang đến một góc nhìn khác lạ cho phim zombie Mỹ khi đặt câu chuyện tình yêu vào bối cảnh hậu tận thế. R (Nicholas Hoult) là một zombie có ý thức, vẫn còn khả năng suy nghĩ và cảm nhận cảm xúc.
Khi gặp Julie (Teresa Palmer), một cô gái loài người sống sót, R dần thay đổi. Tình cảm giữa họ không chỉ giúp R lấy lại nhân tính mà còn tạo ra phản ứng lan truyền, khiến các zombie khác bắt đầu hồi sinh cảm xúc.
Phim vừa là câu chuyện tình yêu, vừa là ẩn dụ về sự chữa lành, cho thấy zombie không chỉ đại diện cho cái chết mà còn phản ánh khát vọng được sống, được yêu.
13. Ngày đẫm máu: Xác sống trỗi dậy – Day of the Dead: Bloodline (2017)
Day of the Dead: Bloodline là bản làm lại theo phong cách hiện đại của thương hiệu zombie kinh điển. Phim theo chân Zoe Parker (Sophie Skelton), một bác sĩ trẻ sống sót trong thế giới bị zombie thống trị.
Cô cùng nhóm quân nhân cố thủ trong một căn cứ ngầm, nơi họ cố gắng tìm cách chữa trị hoặc kiểm soát zombie. Tuy nhiên, một sinh vật đặc biệt – Max, một zombie thông minh và cực kỳ hung hãn – trở thành mối đe dọa chết người.
Bộ phim khai thác mâu thuẫn giữa khoa học và bản năng sinh tồn, đặt ra câu hỏi: liệu con người có nên cố cứu thế giới zombie, hay chỉ còn cách tiêu diệt hoàn toàn?
>>> Đọc thêm: Top 95 phim kinh dị chiếu rạp hay nhất dành cho các mọt phim
14. Phim zombie Mỹ: Vùng đất thây ma: Cú bắn đúp – Zombieland: Double Tap (2019)
Lấy bối cảnh mười năm sau phần đầu, Zombieland: Double Tap cho thấy thế giới zombie không những chưa kết thúc mà còn trở nên nguy hiểm hơn. Zombie bắt đầu tiến hóa thành nhiều chủng loại khác nhau, từ những con “Homer” ngu ngốc cho đến “T-800” gần như bất tử.
Columbus, Tallahassee, Wichita và Little Rock giờ đây sống cùng nhau như một gia đình tạm bợ trong Nhà Trắng bỏ hoang. Tuy nhiên, những mâu thuẫn cá nhân và mong muốn tự do khiến nhóm tan rã, buộc mỗi người phải đối mặt với thế giới zombie theo cách riêng.
Hành trình tái hợp của họ đưa khán giả đến nhiều vùng đất mới, nơi không chỉ zombie mà cả con người sống sót cũng trở thành mối đe dọa. Phim mở rộng thế giới zombie Mỹ bằng cách khai thác sự thay đổi của xã hội hậu tận thế, nơi việc tin tưởng ai đó có thể trả giá bằng mạng sống.
15. Đội quân người chết – Army of the Dead (2021)
Army of the Dead lấy bối cảnh Las Vegas bị phong tỏa hoàn toàn sau đại dịch zombie. Chính phủ Mỹ dự định tiêu diệt toàn bộ thành phố bằng bom hạt nhân, nhưng trước đó, một nhóm lính đánh thuê được thuê để thực hiện phi vụ trộm 200 triệu USD nằm trong két sắt giữa thành phố chết.
Scott Ward (Dave Bautista) dẫn đầu đội hình, đối mặt với zombie không chỉ hung hãn mà còn có tổ chức, biết suy nghĩ và sinh sản. Cuộc đột nhập nhanh chóng biến thành cuộc chiến sinh tồn tuyệt vọng.
Bộ phim mở rộng khái niệm zombie Mỹ bằng việc xây dựng xã hội zombie có thứ bậc, biến con người thành kẻ xâm lược trong chính lãnh địa của xác sống.
>>> Đọc thêm: Top 48 phim kinh dị Trung Quốc đáng xem nhất mọi thời đại
16. Đội quân đạo tặc – Army of Thieves (2021)
Army of Thieves là phần ngoại truyện, tập trung vào Ludwig Dieter (Matthias Schweighöfer) trước khi xác sống tràn ngập Las Vegas. Phim theo chân anh tham gia các phi vụ phá két sắt tại châu Âu, trong bối cảnh thế giới đang dần rơi vào hỗn loạn vì zombie.
Dù yếu tố zombie xuất hiện ít hơn, bộ phim vẫn đóng vai trò quan trọng trong việc mở rộng vũ trụ zombie Mỹ, cho thấy thảm họa không diễn ra trong một khoảnh khắc mà lan rộng từng bước.
17. 28 năm sau – 28 Years Later (2025)
28 Years Later tiếp tục khai thác hậu quả lâu dài của virus Rage sau gần ba thập kỷ. Thế giới hậu tận thế không còn đơn giản là chạy trốn xác sống, mà là cuộc chiến giữa các cộng đồng người sống sót, nơi bạo lực và lòng tin đều bị bóp méo.
Phim được kỳ vọng đẩy dòng phim zombie Mỹ lên tầm cao mới, khi con người dần trở thành mối đe dọa không kém zombie.
Phim zombie Mỹ không đơn thuần là những câu chuyện kinh dị về xác sống, mà còn là lời cảnh báo về dịch bệnh, chiến tranh sinh học và sự mong manh của nền văn minh hiện đại. Khi thế giới sụp đổ, zombie chỉ là bề nổi của nỗi sợ; thứ thực sự đáng sợ chính là con người khi không còn bị ràng buộc bởi đạo đức và luật pháp.
>>> Đọc thêm: 65 bộ phim kinh dị Hồng Kông, không dành cho người yếu tim
Harper’s Bazaar Việt Nam
