Ảnh: Hermès
Nói đến nhân sâm là nói đến hương vị, vì ta dùng nhân sâm để uống, để thêm vào món súp tốt cho sức khỏe. Chẳng ai nghĩ đến nước hoa khi nhắc đến nhân sâm.
Chính vì vậy, việc Hermès lựa chọn nhân sâm cho hương nước hoa Ginseng Biloba đã gây bất ngờ.
Là sáng tạo mới nhất trong bộ sưu tập Hermessence, mùi hương Ginseng Biloba khám phá sự kết hợp giữa hai hương thực vật là rễ nhân sâm và những chiếc lá bạch quả. Được tạo nên bởi Christine Nagel – Giám đốc Sáng tạo mảng nước hoa của Hermès, tác phẩm này mang đến một góc nhìn mới mẻ về những nguyên liệu vốn thường gắn liền với y học cổ truyền hơn là thế giới nước hoa cao cấp.
Hành trình đưa nhân sâm vào thế giới nước hoa
Ý tưởng cho mùi hương này bắt nguồn từ sự tò mò của Christine Nagel đối với nhân sâm. Trong những chuyến đi khắp châu Á, bà bị thu hút bởi các cửa hàng thảo dược truyền thống: “Kể từ khi bắt đầu làm việc cho Hermès, tôi có cơ hội đến châu Á thường xuyên, và tôi trở nên rất tò mò về các cửa hàng thảo dược cũng như y học cổ truyền Trung Hoa.”
Trong số những nguyên liệu thu hút sự chú ý của bà, có nhân sâm, không vì ý nghĩa văn hóa mà còn bởi vẻ ngoài độc đáo. Bà giải thích: “Nhân sâm vốn rất phổ biến – nó xuất hiện ở khắp mọi nơi với nhiều hình dáng khác nhau, và tôi biết đây là một loại nguyên liệu rất được coi trọng tại châu Á. Xét về mặt thẩm mỹ, tôi thấy củ nhân sâm này thực sự rất đẹp.”
Củ nhân sâm. Ảnh: Ecter / Pexels
Tuy nhiên, việc đưa mùi hương nhân sâm nước hoa không hề đơn giản. Dù loại nguyên liệu này đã có lịch sử lâu đời trong y học cổ truyền, nhưng chưa từng có chiết xuất tự nhiên nào được phát triển chuyên biệt để lưu giữ hương thơm của nó.
“Tôi đã suy nghĩ về loại nguyên liệu mà mình vô cùng yêu thích này – liệu nó có thể mang một mùi hương như thế nào?” bà Christine Nagel chia sẻ. “Tôi bắt đầu tìm kiếm một loại chiết xuất, nhưng chẳng tìm thấy gì cả, bởi trước đây chưa từng có ai chiết xuất nhân sâm để lấy hương thơm”.
Bà không muốn qua loa với một nguyên liệu đóng vai trò quan trọng trong văn hóa châu Á. “Tôi không muốn cách thể hiện [nhân sâm] trở nên quá đơn giản. Đối với tôi, việc làm nổi bật nguyên liệu này là điều quan trọng, và tôi muốn [mùi hương] có thể được nhận ra ngay lập tức.”
Cuối cùng, bà Christine Nagel đã tìm được nguồn cung cấp rễ nhân sâm (Panax ginseng) từ tỉnh Hắc Long Giang, Trung Quốc, rồi hợp tác với một công ty Pháp để phát triển chiết xuất. Quá trình này đòi hỏi nhiều năm thử nghiệm trước khi bà đạt được kết quả như mong đợi.
“Tôi đã mất năm năm để tìm ra chiết xuất phù hợp,” bà chia sẻ. “Nhưng tôi cảm thấy rất tự hào, bởi đây là lần đầu tiên trên thế giới, một chiết xuất mùi hương tự nhiên từ nhân sâm được đưa vào một loại nước hoa.”
Nước hoa Ginseng Biloba của Hermès kết hợp những hương thơm đặc trưng của châu Á
Bà Christine Nagel cho rằng lá cây rẻ quạt (gingko) là chiếc lá có hình dáng đẹp nhất. Photo by Maddy Meng on Unsplash
Chiết xuất nhân sâm mang hơi hướng gỗ, vị đắng nhẹ và cảm giác thoang thoảng của đất. Nhưng bà Christine Nagel cho rằng mùi hương cần thêm một yếu tố khác mang tính cân bằng. Bà đã tìm thấy giải pháp ở cây bạch quả (gingko) và trà xanh.
Cây bạch quả có tác dụng làm dịu cảm giác đắng của nhân sâm. Còn trà xanh bổ sung một sắc thái tươi mát, đậm chất thực vật, giúp mùi hương trở nên trong trẻo hơn. Kết quả là một hương thơm mang âm hưởng gỗ với vị đắng nhẹ, vừa có chiều sâu tựa như đất, vừa toát lên vẻ rạng rỡ của mùa thu. Thay vì gợi liên tưởng quá rõ rệt đến dược liệu Đông y, nước hoa Ginseng Biloba của Hermès mang đến một cách diễn giải tinh tế và sâu sắc hơn về nguyên liệu chủ đạo.
Với Nagel, tinh thần khám phá những nguyên liệu mới là một phần cốt yếu trong phương pháp sáng tạo của bà. Và Hermès cho phép bà được tự do thử nghiệm, tự do theo đuổi những ý tưởng tùy thích.
“Tôi vô cùng may mắn khi được làm việc cho một thương hiệu trao cho mình sự tự do tuyệt đối. Vì vậy, với tôi, việc tạo ra những điều khác biệt chính là một nghĩa vụ,” bà chia sẻ. Bà xem hương nước hoa Ginseng Biloba là sự phản chiếu của triết lý đó: “Nhờ có bạch quả và rễ nhân sâm, đây là một mùi hương vừa dễ nhận biết, lại vừa khác biệt và độc đáo so với những gì bạn thường ngửi thấy. Và bản thân điều đó cũng rất đậm chất Hermès – tư duy vượt khuôn khổ.”
Nước hoa Ginseng Biloba mang bản sắc Hermessence
Dòng nước hoa Hermessence. Ảnh: Hermès
Nước hoa Ginseng Biloba là một phần của bộ sưu tập Precious Roots từ Hermessence, dòng nước hoa Hermès ra mắt vào năm 2004. Thay vì chạy theo các xu hướng theo mùa, dòng hương thơm này khám phá mối tương quan giữa những nguyên liệu bất ngờ, tạo không gian để mỗi mùi hương tự kể câu chuyện riêng của chính nó. Các hương thơm khác trong bộ sưu tập Precious Roots gồm Vétiver Tonka, Iris Ukiyoé và Musc Pallida, lấy cảm hứng từ vẻ đẹp tiềm ẩn của các loài thực vật và bộ rễ của chúng.
Ảnh: Hermès
Sự chú trọng đến từng chi tiết cũng được thể hiện trên thiết kế của chai nước hoa. Lấy cảm hứng từ kiểu dáng tựa như chiếc đèn lồng của dòng Hermessence, Ginseng Biloba được đặt trong lớp vỏ thủy tinh màu vàng tươi, gợi nhắc đến sắc vàng của lá cây bạch quả vào mùa thu. Phần nắp bọc da bê Swift gợi liên tưởng đến màu sắc tự nhiên của rễ nhân sâm, trong khi các chi tiết bằng da cùng đường khâu kiểu yên ngựa chính là minh chứng cho tay nghề thủ công lâu đời của Hermès.
CÁC HƯƠNG NƯỚC HOA CỦA HERMÈS:
NƯỚC HOA HERMÈS BARÉNIA EAU DE PARFUM INTENSE, SỰ KẾT HỢP GIỮA HỒI ỨC VÀ SÁNG TẠO
NƯỚC HOA HERMÈS L’OMBRE DES MERVEILLES, MÙI HƯƠNG NỒNG NÀN CỦA BIỂN
Harper’s Bazaar Việt Nam
