Làm gì ở Fairbanks, Alaska? Hãy đi xem băng đăng

Tác phẩm Never Alone của điêu khắc gia Dean DeMarais tạc từ một khối băng. Ảnh: Venus Trần

Thành phố Fairbanks ở tiểu bang Alaska lạnh giá quanh năm. Thành phố cực Bắc nước Mỹ này có khí hậu khắc nghiệt. Nhiệt độ trung bình tháng Giêng là -22,4 độ C và 17,2 độ C vào tháng Bảy. Thế nhưng cái giá lạnh phương Bắc lại giúp Fairbanks trở thành cái nôi của cuộc thi điêu khắc độc đáo số một thế giới: World Ice Art Championships (Giải vô địch Nghệ thuật Băng Thế giới). Nói nôm na, nó là cuộc thi điêu khắc tượng, dùng băng làm nguyên vật liệu.

“Kim cương Bắc cực” đã tạo ra chú bồ nông trong vắt như pha lê. Ảnh: Venus Trần

Loại băng được sử dụng cho cuộc thi được gọi là “kim cương Bắc cực”. Khối băng dày, trong vắt như pha lê, lại có chút lấp lánh như đá aquamarine. Mỗi năm, vào cuối tháng Hai, hàng trăm điêu khắc gia lại say mê đổ về thành phố Bắc cực này, hệt như những người hành hương theo đuổi niềm tin kiên định. Ở đó, họ dùng “kim cương Bắc cực” để chạm khắc thành đại bàng, cá kiếm, rồng, kiếm sĩ hoặc bất cứ hình tượng gì trong tưởng tượng của họ.

Cuộc thi tạc tượng băng World Ice Art Championships thường niên ở Fairbanks, Alaska

Tác phẩm Madonna Litta đắp từ tuyết. Ảnh: Venus Trần

Nếu bạn can đảm chịu đựng cái lạnh, hãy đến đây vào cuối tháng Hai, đầu tháng Ba. Lang thang giữa công viên Ice Art Park nơi tổ chức cuộc thi tạc tượng băng World Ice Art Championship, bạn sẽ tưởng mình lạc vào xứ sở thần tiên.

Giữa khu công viên mênh mông một màu trắng tinh khiết, bạn bước đi, mỗi bước chân đều gây ra những tiếng lạo xạo. Tuyết khô đến mức tung lên dưới gót giày của bạn.

Tác phẩm mô tả một kỵ sĩ đánh nhau với sư tử, thể loại multi-block, từ cuộc thi năm 2023. Ảnh: Venus Trần

Mỗi bức tượng được đặt trong một khuôn viên riêng, hoành tráng và sinh động, kích thước to nhỏ khác nhau. Lý do các bức tượng có kích thước khác biệt là vì có ba thể loại thi khác nhau.

Ở thể loại thi đơn, một người nhận một khối băng và có 48 giờ để hoàn thành tác phẩm của mình. Ở thể loại hai người hai khối băng, thời gian thực hiện là 72 giờ.

Tảng băng trong vắt tạc gốc cây già, xanh trong như đá aquamarine. Ảnh: Venus Trần

Thể loại hoành tráng nhất là đội 4 người với 9 khối băng. Họ có 132 giờ đục đẽo vào băng cứng và lạnh lẽo, để tạo ra những tác phẩm khổng lồ làm người xem phải ồ lên kinh ngạc.

Bạn có thể tưởng tượng các điêu khắc gia đã phải làm việc vất vả thế nào trong điều kiện thời tiết khắc nghiệt như vậy. Có thể nói mỗi bức tượng trưng bày trong Ice Art Park là một sản phẩm của tình yêu điên cuồng với nghệ thuật điêu khắc băng.

Nơi cho cả gia đình đến vui chơi

Tác phẩm “Uncovering a Frozen Snowman” (Khai quật người tuyết bị đóng băng. Ảnh: Venus Trần

Giải vô địch Nghệ thuật Băng Thế giới đã diễn ra 30 năm, thế nhưng lịch sử chạm khắc trên băng ở Fairbanks còn kéo dài hơn nữa. Từ những năm 1930, cộng đồng dân địa phương tổ chức lễ hội và diễu hành tôn vinh băng. Lễ hội tạo sức sống cho thành phố qua mùa Đông Bắc cực dài và giá lạnh. Hồi đầu, các tác phẩm kém tinh tế hơn. Chủ yếu là sân khấu và ngai băng để sử dụng trong lễ đăng quang của vua và hoàng hậu của lễ hội.

Qua nhiều năm, lễ hội ngày càng có quy mô lớn, các giải vô địch phát triển thành tầm vóc quốc tế. Trong những tuần trước cuộc thi, các nghệ sĩ và tình nguyện viên tham gia Ice Alaska Bootcamp để giúp thu hoạch băng từ khu vực khai thác. Họ vận chuyển các khối nước đá nặng hàng trăm tấn đến Ice Art Park. Họ xây dựng sân khấu băng, cầu trượt và sân trượt băng.

Nhờ đó, du khách đến tham quan không chỉ ngắm các tác phẩm dự thi mà còn có thể chơi nhiều trò khác nhau trên băng, từ khiêu vũ với giày cho đến ngồi ván trượt. Ice Art Park những ngày này luôn vang tiếng cười của cả trẻ em và người lớn.

Mỗi dịp diễn ra cuộc thi, công viên Ice Art Park đón hàng chục ngàn du khách đến từ khắp thế giới. Người lớn xem tượng, trẻ con trượt băng và chơi trò chơi. Ảnh: Venus Trần

MÁCH BẠN

• Muốn đến Fairbanks từ Việt Nam, bạn có thể bay từ Hà Nội hoặc TP. Hồ Chí Minh đến thành phố Seattle thuộc tiểu bang Washington. Từ Seattle, bạn bay đến thủ phủ Anchorage của tiểu bang Alaska. Từ đây, bạn bay nối chuyến lên Fairbanks.

• Các điêu khắc gia sẽ dành suốt tháng Hai để tạc tượng băng. Thành quả được trưng bày đến thế tháng Ba, thường là giai đoạn băng tuyết bắt đầu tan.

• Nếu lên Fairbanks, Alaska từ sớm thì bạn có thể ngắm nhìn quá trình các điêu khắc gia này làm việc. Đây cũng là lúc bạn có thể ngắm những bước tượng này ở trạng thái nguyên thủy. Bởi chỉ sau một đợt tuyết, tượng sẽ bị phủ trắng ở phần đỉnh.

CHƠI GÌ Ở FAIRBANKS, ALASKA?

• Ở Fairbanks, ngoài tham quan Ice Art Park và xem cuộc thi tạc tượng băng, bạn có thể chơi xe chó kéo, đi thăm tuần lộc, tham quan nhà ông già Noel, hoặc lên Bắc cực. Đến Bắc cực, bạn sẽ được cấp giấy chứng nhận đã vượt qua vùng Cực Bắc để khoe bạn bè, người thân.

• Fairbanks là một trong những thành phố ngắm Bắc Cực quang nổi tiếng nhất thế giới.