Mùa thu năm ngoái, Nicole Richie trở thành nhà thiết kế hợp tác với siêu thị bán lẻ Macy’s trình làng bộ sưu tập có giới hạn Impulse. Trước cô, Calvin Klein, Karl Lagerfeld hay Alberta Ferretti là những tên tuổi đảm đương vị trí thiết kế này. Thương vụ với Macy’s, chuỗi siêu thị vốn được mệnh danh là hình ảnh thu nhỏ của thị trường Mỹ, đã phần nào chứng minh tầm ảnh hưởng và tài năng của Nicole Richie.
Thế nhưng, những hình ảnh của mình cách đây khoảng mười năm có lẽ là thứ mà Nicole Camille Richie (tên thật của cô) muốn quên nhất. Thời ấy, cô con gái nuôi của danh ca Lionel Richie đình đám đúng nghĩa một celebutante (người nổi tiếng không vì tài năng mà nhờ xuất thân giàu có hay lối sống ầm ĩ). Chẳng mấy ai ngạc nhiên khi biết Nicole Richie từng chơi rất thân với nữ hoàng tiệc tùng Paris Hilton (ảnh), một celebutante đình đám.
Cùng với người bạn thân này, Nicole Richie xuất hiện trong series truyền hình thực tế The Simple Life (2003). Cô diễn viên Nicole Richie khi đó ăn mặc vô cùng mờ nhạt, thậm chí là thảm họa. Cô diện bất cứ thứ gì đến các sự kiện lớn, từ bộ jumpsuit xuyên thấu dài lết đất luộm thuộm đến quần jeans phối cùng đầm lệch gấu xếp nhún; từ bốt lông cừu ngang bắp chân đến áo thun dài tay, váy denim. Gu thời trang cẩu thả, tùy tiện và hoàn toàn không phù hợp với vóc dáng ấy nhiều lần đưa Nicole Richie lọt vào danh sách thảm họa thời trang Hollywood. Lúc ấy, gu thẩm mỹ của cô chỉ là con số 0 tròn trĩnh.
Giờ đây, bạn sẽ khó mà tìm được sự liên kết nào giữa biểu tượng thời trang Nicole Richie hiện tại và Nicole Richie thời The Simple Life. Cô bỏ lại quá khứ chơi bời cùng những trang phục phi thời trang để lột xác ngoạn mục. Khi Paris Hilton vẫn là Paris Hilton, Nicole Richie lại nhờ đến stylist quyền lực nhất Hollywood, Rachel Zoe, để trở thành biểu tượng của phong cách bohemian như ngày nay.
Nicole Richie luôn trung thành với các kiểu váy maxi in hoa. Chúng giúp cô che khuyết điểm thân hình mảnh mai và tạo vẻ phóng khoáng. Trào lưu bohemian còn được Nicole Richie ứng dụng cho phong cách làm đẹp. Bà mẹ hai con thường xuất hiện với mái tóc tết hay các phụ kiện tóc đậm dấu ấn thời trang du mục.
Kể từ những lần xuất hiện trước công chúng vào cuối năm 2004 đến nay, Nicole Richie đã trở thành con người khác. Cô thay thế trang phục cẩu thả bằng gu thời trang hoài cổ, mang âm hưởng giai đoạn 1960–1970. Cá tính nổi loạn một thời được cô gửi gắm khéo léo vào những trang phục phóng khoáng, tươi mới. Đó là những chiếc đầm maxi che đi vóc người nhỏ bé, là quần jeans phối cùng áo in hoa ngoại cỡ và bốt cao bồi. Dù là trang phục gì, Nicole Richie cũng không quên mắt kính, trang sức kim loại, túi xách.
Nicole Richie chính là bằng chứng thành công cho khả năng tuyệt vời của Rachel Zoe. Nhờ stylist ngôi sao này, Nicole Richie có được phong cách mà nhiều người hâm mộ và theo đuổi. Tất nhiên cũng cô chẳng phải là ma-nơ-canh chỉ biết thụ động diện những gì Rachel Zoe mang đến. Dù không còn hợp tác với Rachel Zoe từ lâu, Nicole Richie vẫn giữ vững phong độ thời trang của mình. Chưa kể, sự nghiệp thiết kế của cô còn đang lên như diều gặp gió với hàng loạt các dòng thời trang ứng dụng, trang sức và phụ kiện.
Trong khi nhiều người nổi tiếng dấn thân vào nghiệp thiết kế thời trang, có người thành kẻ bại, Nicole Richie vẫn liên tục tỏa sáng. Những gì cô thiết kế ra chính là sự phản chiếu từ phong cách thời trang cô yêu thích. Nicole Richie bảo: “Tôi nhất quyết không bao giờ thiết kế ra những món đồ bản thân chẳng muốn mặc. Nhưng với tôi, quan trọng nhất vẫn là nghe theo khách hàng và nhận những phản hồi từ họ, tôi thiết kế để họ mặc”.
Nếu như một số celebrity designer (có thể hiểu là người nổi tiếng chuyển hướng sang thiết kế thời trang) tung ra bộ sưu tập chỉ để thỏa mãn tham vọng và biến thời trang thành sân khấu của gu thẩm mỹ cá nhân, thì Nicole Richie đặt mình vào vị trí của khách hàng khi thiết kế.
Với Nicole, thiết kế thời trang không phải là thú vui, mà là sự nghiệp của cô. Đó cũng là bí quyết thành công của Nicole Richie khi cô đến với thời trang bằng tất cả đam mê, sự nghiêm túc. Nicole Richie không chỉ ăn mặc đẹp, cô còn dùng gu thẩm mỹ của mình để giúp phụ nữ thoải mái, xinh đẹp nhất với thời trang.
Giờ đây, ngoài là một nhà thiết kế, Nicole Richie còn là biểu tượng thời trang với hình ảnh sang trọng, kiêu sa trên thảm đỏ. Cô được người ta nhớ đến với những mẫu đầm dạ hội ren, đính kim sa hay các kiểu đầm trắng cut-out thanh lịch. Nicole Richie hiện là nhà thiết kế, nữ doanh nhân, nhà cố vấn kiêm giám khảo của chương trình thực tế Fashion Star mùa thứ hai trên kênh NBC.