Nhà hàng La Villa Sài Gòn: Ẩm thực Pháp đích thực cho tâm hồn

La Villa Sài Gòn là một trong những nhà hàng hàng đầu ở Việt Nam, nổi tiếng với sự sáng tạo của Đầu bếp kiêm Chủ nhà hàng Thierry Mounon và cam kết không ngừng về chất lượng cũng như sứ mệnh mang ẩm thực Pháp cổ điển đến với thực khách ở Sài Gòn.

Khi La Villa chuẩn bị kỷ niệm 15 năm thành lập, Harper’s Bazaar Việt Nam đã gặp gỡ Đầu bếp Thierry để tìm hiểu bí quyết đằng sau nhà hàng biểu tượng của ông.

HARPER’s BAZAAR: Ông có thể miêu tả triết lý đằng sau La Villa?

THIERRY MOUNON: Tại La Villa, chúng tôi tin rằng ẩm thực đích thực phải là sự hòa quyện giữa hương vị tinh tế và trải nghiệm tâm hồn. Chúng tôi đã tạo nên một không gian ấm cúng, nơi thực khách có thể cảm nhận được niềm đam mê và sự tận tâm mà chúng tôi gửi gắm vào từng món ăn, dù bạn đang thưởng thức thực đơn theo set hay tự tạo nên bữa ăn riêng từ lựa chọn À la Carte.

Thực đơn của chúng tôi lấy cảm hứng từ tinh hoa ẩm thực miền Nam nước Pháp, khéo léo kết hợp giữa kỹ thuật nấu truyền thống và những ý tưởng sáng tạo đương đại. Qua đó, mang đến cho thực khách những hương vị quen thuộc nhưng không kém phần mới mẻ. Triết lý của nhà hàng tôn vinh sự lựa chọn của thực khách, đề cao chất lượng nguyên liệu, và trân trọng tinh hoa của ẩm thực Pháp. Bằng cách hòa quyện giữa truyền thống và sáng tạo, cùng với việc sử dụng những nguyên liệu tuyển chọn kỹ lưỡng, La Villa cam kết mang đến cho quý khách một hành trình ẩm thực tinh tế để mỗi bữa ăn không chỉ là một trải nghiệm ẩm thực – mà còn là một hành trình khám phá văn hóa và nghệ thuật khó quên.

HARPER’S BAZAAR: Ông có thể chia sẻ thêm về sự nghiệp của mình trước khi đến Việt Nam?

THIERRY MOUNON: Trước khi đến Việt Nam, sự nghiệp của của tôi là sự kết hợp giữa chuyên môn và đam mê khám phá. Mọi thứ bắt đầu từ trường Ecole Hôtelière ở Avignon, quê hương tôi tại Pháp. Nền tảng vững chắc từ ngôi trường này đã giúp tôi hiểu biết hơn về thế giới ẩm thực sôi động của Riviera Pháp và miền Nam nước Pháp. Thời gian sống ở London cũng giúp tôi mở rộng tầm nhìn và trải nghiệm ẩm thực đa dạng.

Khi trở về Avignon, tôi có cơ hội quý báu được làm việc tại Nhà hàng Christian Etienne, dưới sự dẫn dắt của Đầu bếp Christian Etienne – người đã ảnh hưởng sâu sắc đến con đường sự nghiệp của tôi sau này. Từ Pháp, với kinh nghiệm trong ẩm thực và giảng dạy, cùng tinh thần Impossible n’est pas Français (Không có gì là không thể đối với người Pháp), tôi tiếp tục khám phá văn hóa mới tại Bora Bora ở Polynesia (Pháp) và sau đó là New Caledonia.

Năm 2008, tôi đặt chân đến Việt Nam, tiếp tục phát triển hành trình ẩm thực dựa trên những trải nghiệm đa dạng từ trước đó. Mỗi bước đi trong sự nghiệp đều làm phong phú thêm triết lý ẩm thực của tôi, kết hợp hài hòa giữa những kỹ thuật truyền thống và những xu hướng mới, phản ánh cam kết suốt đời của bản thân đối với việc khám phá và tìm tòi.

HARPER’S BAZAAR: Ông đã gặp vợ của ông – bà Tina, như thế nào? Ông có thể chia sẻ về công việc đầu tiên của mình tại Việt Nam không?

THIERRY MOUNON: Lần đầu tiên tôi gặp Tina là khi vừa đặt chân đến Sài Gòn. Khi đó, cô ấy đang làm Nhân viên Kinh doanh cho Princess d’Annam Resort and Spa, khu nghỉ dưỡng sắp khai trương tại Phan Thiết. Còn tôi được mời đảm nhận vai trò Giám đốc Ẩm thực và Đồ uống, chịu trách nhiệm giám sát việc khai trương khu nghỉ dưỡng vào năm 2008. Trong những chuyến hành trình dài gần 5 tiếng từ Sài Gòn đến Phan Thiết, chúng tôi đã có dịp hiểu thêm về nhau.

Những chuyến đi đầu tiên ấy tràn ngập những câu chuyện chia sẻ, những tràng cười và một sự gắn kết ngày càng sâu đậm. Tôi tin rằng chúng tôi đã yêu nhau ngay từ những giây phút đầu tiên ấy.

Tina đã trở thành nguồn cảm hứng quan trọng nhất trong cuộc đời tôi. Nếu không có cô ấy, tôi khó có thể đạt được những thành tựu hiện tại. Sự hỗ trợ, tình yêu và niềm tin mà cô ấy dành cho tôi là nền tảng của mọi thành công mà tôi đạt được. Không có cô ấy, La Villa sẽ không thể tồn tại đến hôm nay. Cô ấy đã trở thành một phần không thể thiếu trong hành trình của tôi, cả về cuộc sống lẫn sự nghiệp. Mỗi ngày tôi đều biết ơn vì mối quan hệ đặc biệt mà chúng tôi đã cùng nhau xây dựng.

HARPER’S BAZAAR: Ông có thể kể về những ngày đầu tiên của La Villa. DNA và sứ mệnh của nhà hàng đã được hình thành và phát triển như thế nào?

THIERRY MOUNON: Khi Tina và tôi bắt đầu lên kế hoạch cho La Villa vào năm 2010, chúng tôi còn trẻ và tràn đầy nhiệt huyết—Tina mới 23 tuổi, còn tôi 33. Lúc đó, chúng tôi chưa hiểu rõ thị trường Sài Gòn, nhưng cả hai đều chia sẻ một ước mơ mạnh mẽ: mở một nhà hàng Pháp mà người dân địa phương sẽ coi như một ốc đảo nhỏ giữa lòng thành phố. Đối với một số người, nó có thể là một nơi mới lạ, nhưng với những người khác, đó sẽ là nơi mang lại sự an yên và thoải mái.

Chúng tôi không có tham vọng lớn lao; chỉ đơn giản mong muốn tạo nên một không gian bình dị, nơi mà chúng tôi có thể sống tự do và một nhà hàng gia đình nơi mọi người cảm thấy như đang ở nhà.

Ngay khi nhìn thấy ngôi nhà yên bình, chúng tôi đã biết rằng nơi đây sẽ trở thành nhà hàng La Villa, với hồ bơi và khu vườn xanh mát trong khu phố yên tĩnh Thảo Điền. Nhiều người đã ngạc nhiên với sự lựa chọn này, cho rằng chúng tôi thật táo bạo khi mở nhà hàng xa Quận 1 như vậy, nhưng chúng tôi tin tưởng vào trực giác của mình. Dần dần, khách hàng bắt đầu đến, họ sẵn sàng đi một quãng đường xa từ trung tâm thành phố để thưởng thức bữa ăn.

Khi nhà hàng ngày càng phát triển và nhu cầu về ẩm thực ngày càng khắt khe, điều này đã thúc đẩy chúng tôi không ngừng cải thiện dịch vụ của mình. Từ đó, sử dụng những nguyên liệu tốt nhất đã trở thành bản sắc của La Villa. Những gì ban đầu chỉ là một dự án nhỏ, mang tính tự do đã phát triển thành một điều cốt yếu, với chất lượng là trọng tâm của mọi việc chúng tôi làm.

HBZ: Theo ông, những yếu tố chính nào giải thích cho sự thành công của La Villa?

THIERRY MOUNON: Thành công luôn là kết quả của sự kết hợp nhiều yếu tố, trong đó may mắn đóng một vai trò quan trọng. Điều hành một nhà hàng gia đình không phải lúc nào cũng dễ dàng, nhưng điều đó cũng có nghĩa là chúng tôi chăm sóc La Villa như chính đứa con của mình, và đối xử với nhân viên như người thân trong gia đình.

Khi La Villa mới mở cửa, Sài Gòn không có nhiều nhà hàng Pháp, tôi tin rằng mình thực sự đã đưa ra quyết định đúng đắn. Suốt nhiều năm qua, nhà hàng luôn thúc đẩy để cải thiện, thích nghi và giữ vững giá trị của mình. Sau hơn 14 năm, La Villa vẫn kiên định trong việc cung cấp dịch vụ tốt nhất, tìm kiếm những sản phẩm chất lượng cao và hợp tác chặt chẽ với các nhà cung cấp để mang lại những trải nghiệm ẩm thực hoàn hảo nhất cho khách hàng.

Bên cạnh đó, tôi cũng tin rằng, thành công của chúng tôi đến từ việc không ngừng nuôi dưỡng mối quan hệ với đội ngũ nhân viên và khách hàng. Chính những mối quan hệ này, cùng với cam kết về chất lượng và sự ấm áp, thân thiện trong trải nghiệm, đã trở thành chìa khóa dẫn đến thành công của La Villa. Không chỉ là về món ăn, mà còn về sự tận tâm được đặt vào mọi khía cạnh của nhà hàng.

HBZ: Nguyên liệu quan trọng như thế nào đối với ông và làm thế nào ông tìm được những nguyên liệu tốt nhất ở Việt Nam, kết hợp hài hoà giữa nguyên liệu địa phương và nhập khẩu?

THIERRY MOUNON: Tôi luôn muốn mang đến những điều tốt nhất cho khách hàng, vì vậy chúng tôi chỉ chọn những nguyên liệu cao cấp nhất—dù đó là cá ngừ vây xanh tươi từ Nhật Bản, trứng cá caviar từ Pháp, hay rau củ từ Đà Lạt. Chất lượng là điều không thể thỏa hiệp. Suốt nhiều năm qua, chúng tôi đã xây dựng mối quan hệ chặt chẽ với các nhà cung cấp, những người hiểu rõ tiêu chuẩn của chúng tôi và mang đến những sản phẩm tốt nhất phù hợp với yêu cầu. Mặc dù, tôi đánh giá cao việc tìm nguồn cung ứng địa phương, nhưng tôi ưu tiên nhập khẩu các loại protein từ những nguồn đáng tin cậy, ngay cả khi chúng ở xa. Điều quan trọng là chúng phải được nuôi hoặc đánh bắt có trách nhiệm và tuân thủ các thực hành đạo đức, thay vì chấp nhận một sản phẩm địa phương không đạt chuẩn.

HBZ: Ông mô tả phong cách nấu ăn của mình như thế nào?

THIERRY MOUNON: Phong cách nấu ăn của tôi luôn biến đổi, nhưng tôi sẽ mô tả nó là Neo Retro hoặc Neo Classic (Tân cổ điển). Tôi hết sức trân trọng truyền thống và di sản ẩm thực Pháp, nhưng tôi cũng thích tạo ra những diễn giải độc đáo của riêng mình. Nguồn gốc từ miền nam nước Pháp là một phần cốt lõi trong bản sắc và có ảnh hưởng lớn đến khẩu vị của tôi. Trong thế giới toàn cầu hoá ngày nay, việc nhớ về nguồn cội của mình rất quan trọng, đồng thời cũng phải đón nhận sự tiến bộ và đổi mới. Đối với tôi, đó là việc kết hợp quá khứ với tương lại theo một cách chân thực.

HBZ: Những nhân viên tài năng rất tận tụy với nhà hàng trong thời gian dài, ông làm thế nào dể đạt được điều này?

THIERRY MOUNON: Chúng tôi thật may mắn khi có một đội ngũ vô cùng tận tụy, hầu hết họ đã đồng hành cùng chúng tôi hơn một thập kỷ. Tất cả đã trở thành một gia đình thực sự, nơi mọi người đều có vị trí và vai trò của mình. Khi tuyển dụng, chúng tôi không đặt nặng kinh nghiệm mà ưu tiên một tâm hồn cởi mở và khả năng thích nghi với triết lý và phong cách làm việc của La Villa. La Villa là kết tinh của tất cả mọi người, không chỉ riêng Tina và tôi. Chúng tôi tin rằng khi mọi người cảm thấy thực sự gắn kết và được truyền cảm hứng, họ sẽ muốn ở lại và đóng góp vào thành công chung của nhà hàng.

HBZ: Ông có thể chia sẻ thêm về sự hợp tác với Champagne Gosset?

THIERRY MOUNON: Tôi vô cùng vinh dự khi Champagne Gosset chọn chúng tôi làm đại sứ của họ tại Việt Nam. Là nhà sản xuất rượu lâu đời nhất ở vùng Champagne, được thành lập năm 1584, họ là một sự kết hợp hoàn hảo với chúng tôi. Giống như La Villa, họ là doanh nghiệp gia đình, với nền tảng vững chắc về truyền thống, nhưng luôn hướng tới tương lai. Những loại champagne của họ thực sự tuyệt vời – thanh lịch, tinh tế và được chế tác cẩn thận. Sự hợp tác này có ý nghĩa đối với tôi bởi vì nó đại diện cho những giá trị mà tôi trân trọng: di sản, chất lượng và đổi mới. Chúng tôi tự hào mang một loại Champagne xuất sắc như vậy đến với khách hàng và đại diện cho Gosset tại Việt Nam.

HBZ: Kế hoạch tương lai của ông dành cho La Villa là gì?

THIERRY MOUNON: La Villa luôn kiên định với bản sắc và giá trị cốt lõi của mình. Việc được Michelin Guide vinh danh hai năm liên tiếp vào 2023 và 2024 là niềm vinh dự lớn lao, và cũng là phần thưởng xứng đáng cho những nỗ lực không ngừng của toàn đội ngũ. Chúng tôi luôn phấn đấu cải thiện chất lượng mỗi ngày, điều này cũng chính là triết lý hoạt động của La Villa.

Là một nhà hàng gia đình không có hậu thuẫn tài chính lớn, chúng tôi phát triển theo cách riêng, nhưng luôn hướng đến mục tiêu với trái tim rộng mở. Sự tận tâm với nghề và cam kết khuyến khích đội ngũ tài năng, trung thành tiếp tục phát triển là giá trị mà chúng tôi luôn trân trọng.

Chúng tôi cũng đang hướng tới việc kỷ niệm sinh nhật lần thứ 15 của La Villa. Đó là một hành trình đầy ấn tượng, và chúng tôi hy vọng sẽ tổ chức một bữa tiệc lớn để kỷ niệm những năm tháng nỗ lực, cùng với đội ngũ, khách hàng và tất cả những ai đã đồng hành cùng chúng tôi trên chặng đường này. Đó sẽ là một cột mốc đầy ý nghĩa, và tất cả chúng tôi đều đang háo hức chờ đợi để cùng nhau ăn mừng.

HBZ: Cảm nhận hiện tại của ông dành cho Việt Nam như thế nào?

THIERRY MOUNON: Niềm đam mê du lịch đã đưa tôi đến Việt Nam, tôi luôn khao khát khám phá thế giới, và châu Á là một trong những điểm đến hàng đầu trong hành trình ấy. Việt Nam mở ra cho tôi những cơ hội, và tôi đã không ngần ngại nắm lấy chúng. Nhưng chính tình yêu đã giữ tôi ở lại – tình yêu dành cho Tina, ba đứa con của chúng tôi, đội ngũ của tôi, nhà hàng, và cả nền văn hóa phong phú của Việt Nam. Sự tử tế và chân thành của con người nơi đây là điều gì đó vô cùng đặc biệt. Dù nước Pháp luôn ở trong tim, Việt Nam đã thực sự trở thành ngôi nhà thứ hai của tôi.

HBZ: Cảm ơn ông vì cuộc trò chuyện này!

KHÁM PHÁ LA VILLA SÀI GÒN

Địa điểm: 14 Ngô Quang Huy, Thảo Điền, Thành Phố Thủ Đức, Hồ Chí Minh

Giờ mở cửa:

Từ thứ năm đến chủ nhật (Bữa trưa): Bữa trưa từ 11:45 đến 16:00

. Gọi món lần cuối là 13:30

Từ thứ ba đến chủ nhật (Bữa tối): Bữa tối từ 18:00 đến khuya

. Gọi món cuối là 21:30

SDT: 028.38982082 hoặc hotline 0907719879

CÓ THỂ BẠN QUAN TÂM:

Harper’s Bazaar Việt Nam